| Malaysia | |
| Einwohnerzahl | ca. 31,5 Millionen (Deutschland: ca. 82 Millionen) |
| Fläche | 330.803 km² (Deutschland: 357.375 km²) |
| Hauptstadt | Kuala Lumpur (1,6 Mio. Einw., Metropolregion ca. 8 Mio. Einw.) |
| Bevölkerungsdichte | ca. 92 Einwohner/km² (Deutschland: ca. 230 Einw./km²) |
| Regierungsform | Förderale, parlamentarische Wahlmonarchie |
| Sprachen | Bahasa Malaysia (offizielle Sprache) |
| Religionen | Muslime (61,3%), Buddhisten (19,8%), Christen (9,2%), Hindu (6,3%) |
| BIP pro Einwohner | 12.127 US-$, kaufkraftbereinigt 28.490 US-$ |
| Währung | Ringgit (MYR) |
Malaysia ist ein überaus abwechslungsreiches Reiseland. Hier finden Sie die ältesten Urwälder der Erde mit einer einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt. Sie können an Traumstränden liegen oder in den kühleren Bergen wandern gehen. Entdecken Sie die traditionelle Kultur der Ureinwohner oder besuchen Sie die moderne Metropole Kuala Lumpur.
Das Land lässt sich grob in zwei Bereiche teilen. Einmal die malaiische Halbinsel, mit den großen Städten, sowie den Inseln Langkawi und Penang. Und einmal Borneo mit seinen Naturschönheiten zu Lande und zu Wasser.
Malaiische Halbinsel
Im Westen der malaiischen Halbinsel liegt auf halber Höhe die junge Hauptstadt des Landes: Kuala Lumpur, oder oft schlicht “KL” genannt. Die Stadt wurde 1857 gegründet. 87 chinesische Bergleute siedelten dort, um Zinn abzubauen. Sie nannten die Stelle “Kuala Lumpur”, was “schlammige Flussmündung” bedeutet. Heute ist die Siedlung zur Millionenmetropole angewachsen und beeindruckt mit moderner Architektur. Das 452 Meter hohe Wolkenkratzerpaar Petronas Towers ist das Wahrzeichen der Stadt. Neben den geschäftigen Vierteln hat die Stadt auch erholsame Seiten zu bieten, beispielsweise im 92 Hektar großen Lake Gardens. In der lebendigen Stadt kann natürlich auch gut eingekauft werden (mehr dazu im Beitrag Shopping in Malaysia)
Wie in den meisten asiatischen Großstädten gibt es hier auch ein Chinatown mit einem bekannten Nachtmarkt. Mitten im Viertel befindet sich einer der schönsten buddhistischen Tempel, der Chan See Shu Yuen und das größte Hinduheiligtum des Landes: der Tempel der Regengottheit Mariamman.
Im historischen Stadtzentrum stehen die schönsten Bauwerke aus der Epoche des Empires. In der Nähe der Flussmündung findet sich beispielsweise die prachtvolle “Masjid Jamek”-Moschee mit ihren weißen Kuppeln.
In der Nähe der Hauptstadt liegen die Batu-Kalksteinhöhlen. Dieses natürliche Höhlensystem ist zugleich eine Hindu-Kultstätte. Auf einer Treppe mit 272 Stufen gelangt man in die Höhlen mit ihren verschiedenen Schreinen. Aber aufgepasst: Makaken schleichen durch die Gänge auf der Suche nach Proviant der Touristen. Zum Thaipusam-Fest sind die Höhlen Ziel einer großen Prozession, die am “Sri Mariamman”-Tempel in Kuala Lumpur beginnt.
Südlich von der Metropole liegt die alte Kolonialstadt Melaka. Die UNESCO hat den Ort zum Kulturerbe ernannt, da hier auf engsten Raum historische Relikte aus fünf Jahrhunderten zu finden sind. Malaiische Sultane, europäische Eroberer, chinesische Seefahrer, Händler, Schmuggler und Missionare hinterließen ihre Spuren und machten die Siedlung zu einem kulturellen Schmelztiegel. Mit den phantasievoll geschmückten Fahrradrikschas, Trishaw genannt, lässt sich die Stadt auf bequem Weise erkunden. Hauptsehenswürdigkeiten sind hier das Kolonialviertel, der Nachtmarkt, Little India und Chinatown.
Nordwestlich der malaiischen Halbinsel befindet sich Langkawi. Die Region ist seit 2006 UNESCO-Geopark. Neben der Hauptinsel Langkawi befinden sich hier noch ca.100 weitere Kalksteininseln, die bis auf eine alle unbewohnt sind. Ein großer Teil Langkawis ist mit tropischen Regenwald überzogen. Die höchsten Berge sind der Gunung Raya (881 Meter) und der Gunung Mat Chincang (705 Meter). Die Gesteinsformationen haben eine Geschichte, die bis zu 500 Millionen Jahre zurück geht und gehören damit zu den ältesten Gebirgen des Landes.
Auf dem Festland, gegenüber von Langkawi liegt der Bundesstaat Perlis. Auch hier warten attraktive Sehenswürdigkeiten. Beispielsweise die Gua Kelam, die schönste Höhle des Landes, die Schlangen- und Reptilien-Farm und der Recreational Park. Östlich von Perlis liegt der Royal Belum National Park, mit seiner einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt.
Etwa 100 Kilometer südlich von Langkawi liegt Penang, die “Perle des Orients”, eine weitere Insel, die ein Touristenmagnet ist. Das Eiland wird von der längsten Brücke Asiens (13,5 km) mit dem Festland verbunden. Die malerische Hauptstadt ist George Town, das ein bunter Mikrokosmos Malaysias ist. Der Ort ist geprägt von malaiischen, chinesischen, europäischen, arabischen und indischen Einflüssen. Dementsprechend bunt sind die Sehenswürdigkeiten: chinesische und indische Tempel stehen neben christlichen Kirchen und Moscheen. Besondes interessant sind die chinesischen Clan-Häuser, die liebevoll restauriert wurden. Ein besonders schönes, das Cheong Fatt Tze, dient heute als Hotel. An die europäische Besatzung erinnern noch heute das Fort Cornwallis und das Eastern & Oriental Hotel an der Uferstraße Lebuh Farquhar, das das Schwesterhotel des Raffles in Singapur ist.
Ein wenig außerhalb von George Town ist der Kek-Lok-Si-Tempel, der größte und schönste buddhistische Tempel der Insel. Zum Light-Festival erscheint er in besonderer Pracht. Ein anderer sehenswerter Tempel ist der Schlangentempel des chinesischen Gottes Chor Soo Kong, auf dessen Altar sich die Reptilien winden.
Nachtschwärmer suchen die Upper Penang Road oder die Gurney Road auf.
Johor Bahru liegt ungefähr zweieinhalb Autostunden südlich von Melaka. Die Stadt ist über einen Fahrdamm mit Singapur verbunden und ist damit der ideale Ausgangspunkt für Trips dorthin. Denn die Kosten in Johor Bahru sind deutlich geringer als in der Inselrepublik. Die Stadt selbst verfügt ebenfalls über Sehenswürdigkeiten, besonders aus der Sultanszeit. Die Residenz Istana Besar von 1866 und der Palast Abu Bakar mit seinen schönen Gärten sind einen Besuch wert. Eine moderne Attraktion ist das Legoland.
Natürlich bietet Malaysia mit seinen langen Küstenstreifen genügend Möglichkeiten zur Erholung am Strand. Sehen Sie dazu unseren Artikel Strände in Malaysia.
Borneo
Borneo, die drittgrößte Insel der Welt, gehört zu Indonesien und Malaysia. Die Region beeindruckt vor allem mit ihren Naturschönheiten: tropischen Regenwälder mit einer unglaublichen Fülle an Pflanzen und Tieren, unberührte Berge und Küsten, sowie eine überwältigende Unterwasserwelt.
Gleich zwei malaysische Bundesländer befinden sich auf Borneo. Sarawak nimmt den nördlichen Teil ein und Sabah den nordöstlichen. Dazwischen liegt das eigenständige Sultanat Brunei. Die Insel wird von einer Bergkette durchzogen, die ungefähr die Grenze zwischen dem malaysischen und dem indonesischen Teil der Insel bildet. Hier liegt der höchste Berg Malaysias: der Mount Kinabalu mit einer Höhe von 4095 Metern.
Zu den beliebtesten Reisezielen gehören auf Borneo die vorgelagerten Inseln. Vor der Küste Sabahs locken z.B. Layang-Layang und Sipadan mit tropischer Schönheit, Südseecharme und einigen der schönsten Tauchgründe dieser Erde. Hier finden Sie unseren ausführlichen Artikel zum Tauchen und Schnorcheln in Malaysia.
Borneo hat Sportlern noch mehr zu bieten. Zwischen den Inseln des Tunku Abdul Rahman National Parks vor den Toren der Hauptstadt Kota Kinabalu befindet sich ein schönes Segelrevier. Natürlich gibt es auch schöne, kilometerlange Sandstränge, die zum Baden und Spazierengehen einladen. Wanderer, Bergsteiger und Kletterer zieht es zum mächtigen Granitmassiv des Gunung Kinabalu.
Der größte Schatz Borneos ist sein tropischer Regenwald. Insgesamt 5000 Baumarten sind hier heimisch, das sind ungefähr 30 Mal mehr Arten als in ganz Europa. Die Tierwelt ist ähnlich einzigartig. Es gibt Nasenaffen im Tiefland, wilde Elefanten und Orang Utans. Der kleinste aller Bären, der Malaienbär (oder Honigbär) kann hier ebenfalls angetroffen werden. Neben den Großtieren gibt es eine interessante Insekten- und Vogelarten zu entdecken. Im Kinabalu National Park haben Sie die Gelegenheit, diese Tier- und Pflanzenwelt kennen zu lernen.
Ein weiterer spannender Ort befindet sich in Sarawak: der Gunung Gading National Park. Hier können Sie das Wappentier des Bundesstaates, den Nashornvogel sehen. Ein weiteres Highlight ist die größte Blume der Welt, die Rafflesia, die einen Durchmesser von bis zu einem Meter erreichen kann.
Ein weiterer besuchenswerter Nationalpark findet sich am Gunung Mulu, der mit gigantischen Karsthöhlen aufwarten kann.
Es gibt viele Möglichkeiten den Dschungel zu erkunden. Sie können Wanderungen unternehmen oder auf einer Bootsfahrt die Natur vom Wasser aus erschließen. Die besten Tourguides finden Sie bei den ursprünglichen Nomadenvölkern der Penan und der Orang Ulu.
Sarawak wird auch das “Land der Kopfjäger” genannt. Ungefähr 30 Prozent der ländlichen Bevölkerung lebt noch in traditioneller Weise in Langhäusern tief im Dschungel. Einige dieser Dörfer können besucht werden. Bei den Iban, die früher als Kopfjäger gefürchtet waren, hängen noch heute einige Relikte aus dieser Zeit unter den Dächern der Langhäuser.
Die Hauptstadt der Region ist Kuching, was übersetzt die “Stadt der Katzen” bedeutet. Hier verbinden sich traditionelle und moderne Elemente. Wie in anderen Städten Malaysias finden Sie hier Kolonialbauten, Chinatown und Little India. Besonders schön ist ein abendlicher Spaziergang an der Waterfront entlang des Sarawak Rivers. Zahlreiche Restaurants, Cafés und Geschäfte laden zum Bummeln ein.
Beitragsbild: Frim Selangor, Copyright Tourism Malaysia